歯周病の初期症状と治療法｜早期治療で健康な歯を守るポイント
私は、数多くの歯周病患者さんと向き合ってきました。実は歯周病は、日本人の成人の約8割が抱えているとも言われる「国民病」なのです。しかし、初期症状が分かりにくいため、気づいたときには進行してしまっているケースをよく目にします。
■意外と見逃しやすい初期症状
歯周病の怖さは、自覚症状が少ないことです。以下のような症状があれば要注意です。
・歯磨き時の出血
実は最も多い初期症状です。「強く磨きすぎたから」と軽視しがちですが、健康な歯ぐきは少々強めに磨いても出血しません。
・口臭が気になる
歯周病菌の活動により、独特の臭いが発生します。周りの人には気づかれていても、本人は慣れて分からないことも。
・歯ぐきが赤く腫れている
健康な歯ぐきはピンク色で引き締まっています。赤みを帯びていたり、ぷよぷよした感じがあれば要注意です。
・歯と歯の間に食べ物が詰まりやすい
歯周ポケットが深くなると、食べ物が詰まりやすくなります。以前は気にならなかった部分に食べ物が挟まるようになったら、歯周病のサインかもしれません。
■早期発見のための検査方法
当院では、以下の検査で歯周病の進行度を確認しています。
1. 歯周ポケット測定
専用の器具で歯ぐきの溝の深さを測ります。4mm以上あれば要治療です。
2. レントゲン検査
目では見えない歯の根元や骨の状態を確認します。
3. 細菌検査
歯周病の原因となる細菌の種類や量を調べます。
■段階的な治療アプローチ
歯周病の治療は、症状に応じて段階的に行います。
【初期治療】
まずは歯石除去とブラッシング指導から始めます。正しい歯磨き方法を身につけることで、多くの場合、症状は改善に向かいます。
【基本治療】
歯周ポケット内の細菌や汚れを除去します。必要に応じて、歯の表面を滑らかに仕上げ、細菌が付着しにくい環境を作ります。
【外科治療】
進行症例では、歯ぐきを切開して直接歯の根元の治療を行うことも。最新のレーザー治療では、従来より痛みを抑えた治療が可能です。
■予防と日常のケア
歯周病予防の基本は、何と言っても毎日のケアです。
・歯ブラシは柔らかめのものを選び、強く磨きすぎない
・デンタルフロスや歯間ブラシで歯と歯の間もしっかり清掃
・禁煙（喫煙は歯周病のリスクを高めます）
・バランスの良い食事で免疫力アップ
・3ヶ月に1回の定期検診
最近では、AIを活用した電動歯ブラシや、歯周病菌を抑制する新しい歯磨き粉など、予防に役立つ製品も増えています。
歯周病は、早期発見・早期治療が何より大切です。一度失った歯ぐきや骨は、元には戻りにくいのが現実。少しでも気になる症状がある方は、まずは検診を受けることをお勧めします。
定期的なケアで、健康な歯を守りましょう。皆様のお口の健康づくりを、私たちがしっかりサポートいたします。
